L'Empire romain est un lieu de brassages culturels autour de la Méditerranée. Cet Empire se structure autour de la figure de l'Empereur dans le cadre du Principat dont il concentre l'ensemble des pouvoirs. Pour assoir son autorité sur l'ensemble du territoire romain, la notion de citoyenneté est élargie et le processus de romanisation s'étend à l'ensemble de l'Empire. Parallèlement, le christianisme, religion longtemps persécutée va devenir la religion principale jusqu'à la chute de l'Empire romain d'occident.